日常中，人們所說的“萬能血”是指O型血。其實，這種觀念是錯誤的。A、B、O血型系統是人類最先發現的血型系統，也是最重要的血型系統，分為A、B、O和AB四種血型。 A型血：紅細胞表面存在A抗原，血清中含有抗B抗體。B型血：紅細胞表面存在B抗原，血清中含有抗A抗體。AB型血：紅細胞表面同時存在A抗原和B抗原，血清中無抗A、抗B抗體。O型血：紅細胞表面不存在A抗原和B抗原，血清中同時含有抗A、抗B抗體。

      由于O型血的人紅細胞表面上無A、B抗原，故從理論上而言，這種細胞可以輸給其它3種血型的患者，所以當受血者在鑒定ABO血型困難時，可輸O型血洗滌紅細胞；在搶救生命的緊急關頭，同型血不足或缺乏時，亦可輸少量O型血以解燃眉之急。但是O型血漿中含有抗A、抗B抗體，它能與A、B、AB型紅細胞發生免疫反應，屬于輸血禁忌，所以，曾把O型全血稱為“危險的萬能血”。但有人把“危險”兩字忽略了，把O型血稱為“萬能血”這是錯誤的。在小量異型輸血時，因被受血者的血漿稀釋，所引起的免疫反應較輕，故不易被及時察覺。隨著異型輸血量的增加，這種輸血禁忌現象逐漸加重，嚴重時由于受血者的紅細胞遭到破壞而導致溶血性輸血反應。所以說，萬能血”其實并不“萬能”，而且還很危險。