根據估算：一個直徑約1厘米的腫瘤，每天有100萬個癌細胞與瘤體分離，而其中可能只有一個能存活下來。80%以上的腫瘤出現在器官的內襯中，癌細胞想要轉移，必須打破細胞的黏附作用脫離出來，改變形狀，穿過致密的結締組織。逃逸后，如果癌細胞存活下來，它緊緊抓住另一個地方的微血管，并從微血管出來，進入一個新的器官組織。
　　如今，大多數專家認為，癌癥的轉移還是有目的和方向性的。
　　化療是對已有腫瘤和可能生長的“轉移癌”進行全身治療，“寧可錯殺一千，絕不放過一個”。多數患者在化療還是放療的選擇上常舉棋不定。首先需要明確的是：放療是通過放射線對病灶進行有針對性的局部治療（定點查殺）；而化療是內科通過靜脈或者口服藥物對全身可能存在腫瘤的地方進行的“全盤掃描殺毒”。如何選擇放療或者化療，要針對具體情況而定。在病灶比較小、發現比較早的情況下，應該積極考慮放療。放療的針對性強，療效確切，副反應小，而化療的盲目性及副作用較大，療效不確定，這就是放療與化療最本質的區別。
　　我們經常看到的情況是：有些患者已經被確診為局部晚期惡性腫瘤，也還是被抬上了手術臺，術后一年半載就出現了局部或全身轉移，于是開始了漫長無期的化療。結果是：“錢花光、頭發掉光、白細胞殺光，最后絕望”。——即是“生命不息，化療不止”所導致的“三光一絕”。
　　
　　需要強調的是，手術、放療、化療每一種治療腫瘤的手段都有其存在的意義和價值，各有優勢，需要正確選擇，必要時要分別咨詢腫瘤外科、放療、內科的專科醫生。