雖然母乳喂養只延遲幾個小時就可能令嬰兒健康面臨威脅，但是，全球約有 7800 萬（約 3/5）新生兒在出生后 1 小時內都未能得到母乳喂養。 為何初乳喂養率如此低？ 導致新生兒錯過初乳的原因很多，但主要包括以下 3 類。 

1. 喂給新生兒其他食物或飲料，包括配方奶粉。常見的做法為老人給嬰兒喂食蜂蜜，或專業衛生人員給新生兒喂食糖水或嬰兒配方奶粉等特定液體。

 2. 剖宮產的增加。剖宮產出生的新生兒早開奶率明顯較低。世界衛生組織的調查顯示我國剖宮產率高達 46%，早開奶率的下降可想而知。

 3. 為母親和新生兒提供的護理質量差強人意。這是因為在很多情況下，嬰兒出生后立即被與母親分開，而衛生工作者所提供的指導有限。

 初乳里面有什么？ 

       初乳是目前所知的最有效天然免疫促進劑，含有超過 13 種生長因子，68 種細胞因子，415 種蛋白質，超過 200 種寡聚糖。 此外，初乳富含各種免疫球蛋白、乳鐵蛋白、溶菌酶和大量免疫活性細胞，對預防相關疾病、促進腸道正常菌落生長等也至關重要。 

初乳為何如此重要？

 1. 初乳對新生兒的作用 早期研究表明，與出生后 1 小時內開始母乳喂養的新生兒相比，出生后 2～23 小時才開始的新生兒死亡風險升高；而若延長至 1 天后甚至更久，死亡風險則高出 2 倍。 1）增強新生兒免疫力 初乳中富含 SlgA，可達 10 mg/mL，已知 SlgA 是構成局部免疫機制的重要環節。 2）保護新生兒的消化道 初乳中含有胰酶抑制劑，作用于胃腸道上皮細胞以及間充質細胞促進其增殖，對新生兒胃腸道的生長發育以及損傷修復至關重要。此外，初乳還可顯著降低腸道內大腸桿菌感染，減少因腹瀉相關疾病而導致的嬰兒死亡。 3）初乳對新生兒的營養作用 初乳含有比成熟乳和牛初乳更為全面和豐富的生長因子，可全面促進生長。 初乳還富含維生素、氨基酸、礦質元素等一系列小分子營養物質，如其中的β- 胡蘿卜素在人體內轉化為維生素 A，促進新生兒的視力發育。

 2. 初乳對母親的作用 盡快母乳喂養不僅利于建立建立和諧、健康的關系，對產婦身體恢復也至關重要。 1）有助于防止產后出血。嬰兒不斷吸吮乳頭，刺激縮宮素的產生，進而可促進子宮收縮，從而減少產后出血。 2）哺乳性閉經。哺乳期間孕雌激素含量較高，延遲月經復潮的時間，體內的蛋白質、鐵及其他營養物質可得到儲存，有利于產后的恢復。 3）通過哺乳，還能降低乳腺癌、子宮內膜癌、卵巢癌的發生。