根據2013年美國癌癥協會與2013年全國臨床腫瘤學大會的統計數據，中美在癌癥五年整體存活率上有著顯著差距：30%對比66%。在癌癥的治療方法中，人類已經探索出手術切除、放療、化療等方法。手術切除、化療已經被廣泛熟知，而放射治療作為癌癥治療的主要手段之一，由于從醫學發展方向的起步較晚，致使包括醫生在內的很多人對其認識還略顯不足。常規的放療是指光子治療，而重離子質子治療相對來說更是新技術。
　　
　　在美國所有的腫瘤治療當中，大概有70%的病人需要做放射治療；當中的70%是根治性或者參與根治性的，包括在根治性治療當中起到主要的或者輔助的作用；而在這70%的根治性或參與的根治性治療當中，又有70-80%的患者是被根治的；即所有接受放射治療的腫瘤患者中，有35-40%的患者得到了治愈。在美國，腫瘤的總體治愈率大概在60%-70%，也就是說，超過一半的腫瘤的治愈是依靠放射治療完成的或者是在放射治療參與下完成的。數據顯示，在所有腫瘤治療的開銷當中，用于放射治療的費用小于14%，即我們用小于14%的社會資源，治愈或參與治愈了40%的腫瘤病人，更不用提它在其他如姑息治療方面的作用。可以說，在指征符合的情況下，放射治療是效價比最高的一種治療方法。而對許多癌癥病人而言，放射治療甚至是唯一必須用的治療方法。
　　
　　眾多患者對放射治療存在一些誤區
　　
　　很多患者對放射治療的認識存在一些誤區，例如認為放射治療只是一種姑息性治療，手術才是唯一的根治手段；放射會“致”癌而非“治”癌；以及恐懼放射治療的副作用等等。這些觀念其實都是錯誤的。
　　
　　首先，目前已經有很多數據顯示在早期肺癌的治療當中，立體定向放射治療的治愈率和生存期跟手術切除相比沒有差別，甚至有在一些大刊上發表的數據顯示，在某些情況下，放射治療的效果比手術切除還要好，是無創或微創。
　　
　　其次，現在的放射治療對醫生和病人一般都會保護得很好，根本不會出現放射“致”癌的情況。其實，放射并不可怕，我們日常生活當中每天都接觸放射物質。放射自身對人體當然并不是有益的，如果不是需要大可避開，但是從腫瘤治療的角度出發，這點劑量對腫瘤治療的意義和其可能產生的副作用相比，其意義是大得多的。
　　
　　最后，在副作用方面，其實任何事物都存在副作用。任何外科手術也有副作用。比如，肺癌病人的切除手術，在手術30天內死于手術并發癥的死亡率占5%，100個當中就可能有5個病人死于并發癥，但相較而言，放射治療在肺癌早期的治療中沒有說30天內死于放療的。
　　
　　人們對傳統的手術方法比較容易接受，因為手術治療已經存在一百年了，對新的治療方法比較難接受，這可以理解，但是當中有一個知識性的交接，要患者接受新的治療，知道在一些情況下，放射治療的治療效果是跟手術治療一樣，甚至一些手術治療不能做到的事情放射治療還能做，效果也非常明顯。


　　放射治療計劃對癌癥患者意義重大
　　
　　中國的腫瘤患者，甚至醫生，對放射治療計劃的認識都遠遠不夠，往往導致放射治療得不到良好的效果，延誤病人的治療。
　　
　　放射治療計劃是在專用計算機系統的幫助下確定射線的照射方式，對不同治療方法的劑量分布進行計算，并根據計算結果選取對腫瘤治療最為合理的劑量分布方案，并付諸實施。放射治療計劃是放療技術特別是精確放療技術實現的中樞環節。放射治療計劃的制定直接影響到治療的精度。
　　
　　中國對放射治療計劃普遍不夠重視。放射治療計劃的重要性就好比民眾通常理解的一張處方。試想如果醫生開的處方中，吃藥的劑量是不夠的或者吃藥的方式是錯誤的，又怎么可能治好病呢？
　　
　　中國的放射治療中，有許多病例，都是由于放射治療計劃設計的不合理，延誤了病人的治療。在一些本有可能治愈的腫瘤病例中，由于放射治療計劃設計的劑量不足，根本不能根治腫瘤，病人治了等于白治或者沒有達到預期目標；還有一些病例，是放射治療計劃設計的劑量分布不合理，導致腫瘤周圍正常組織器官受損，增加了病人的痛苦。另一方面，一個優秀的放射治療計劃的設計，通常需要1至3天時間，而中國病人量非常多，醫生和物理師根本忙不過來，很難在質量和效率上取得兩全的結果。因此，放射治療計劃應該是中國的醫院改進放療水平乃至腫瘤治療水平的一個最重要的環節。
　　

個別發達國家醫院的放療中心已有采用先進的人工智能放射治療計劃軟件來設計放射治療計劃，然后由醫生、物理師、劑量師合作審核與執行。這種人工智能放射治療計劃軟件，能夠減少人為原因造成的誤差，提高放射治療計劃的精度，提升病人的術后生存時間和生存質量。同時，放射治療計劃軟件還能提高醫院醫生和物理師的工作效率，大大緩解醫療資源緊缺的問題。
　　
　　相信今后，先進的放射治療計劃軟件也會成為一個趨勢。