腫瘤的治療是一項“系統工程”，需要外科手術、放射治療、化療及免疫治療等協同作戰，共同御敵。這其中，放射治療往往是被當前國內醫學界和大眾忽視的一個重要環節。事實上，放射治療作為癌癥三大傳統治療手段之一，已經在全球被公認為是治療癌癥的有效手段。

以早期肺癌的治療為例，除了外科醫生施行的微創手術，還有一把利器握在放療科醫生手中。這種技術被稱為立體定向放射治療（英文縮寫為SBRT或SABR），俗稱為放射外科，是一種使用精確定位的高能量X射線束對抗腫瘤的無創療法。醫學權威期刊《柳葉刀》近期刊登的一篇論文，將SABR的使用與外科切除肺葉的手術進行了比較。結果顯示，對于過去被認為是“可手術治療的”I期肺癌，SABR可作為非手術的治療選擇。

美國MD安德森癌癥中心是全美排名第一位的腫瘤醫院，該中心立體定向放療主任及肺癌放療臨床主任張玉蛟教授告訴《生命時報》記者，“I期非小細胞肺癌患者如果前來就診，通常有兩種選擇，一是選擇標準方案-手術治療，另外一種就是立體定向放療。無創SABR療效可以與手術治療效果相當，特別適用于手術風險較大的老年患者，或同時罹患其他疾病，無法耐受手術的患者。對于中、晚期肺癌，同步放、化療在多數情況下也是標準模式。在肺癌的不同階段治療中，放療的作用都很大，是不可替代的。”

不僅是治療肺癌，在其他惡性腫瘤的治療上，精準放療也存在明顯優勢，如乳腺癌、前列腺癌、鼻咽癌、喉癌、早期上段的食管癌等。放療的另一大優勢是其副作用有時也低于手術。腫瘤治療要根據患者年齡、病理診斷、臨床分期、體能狀況、合并疾病來綜合分析。如果同步放化療或精準放療后患者活得更長，就不應該迷信手術治療。


中國癌癥治療的現狀，比起發達國家，中國只有少數患者有機會接受放射治療。原因有三：一是國內放療設備配置不足，每百萬人口才有一臺，而世界衛生組織建議每百萬人口應配備3-4臺醫用直線加速器；二是很多癌癥患者對精準放療不了解，如有些患者甚至不知道放療是治療方法還是診斷方法；三是有些患者對放療依然存在誤解，認為沒有用，或者擔心副作用大。這些錯誤觀念都亟需糾正。